Nouveau membre IUJD : Denise Michelle Brend, chercheure universitaire

Une nouvelle voix engagée au sein de l’IUJD : Denise Michelle Brend se joint à l’équipe

L’Institut universitaire Jeunes en difficulté (IUJD) est fier d’accueillir Denise Michelle Brend, chercheure universitaire, et professeure à l’École de travail social et de criminologie de l’Université Laval, reconnue pour son engagement envers le bien-être des jeunes en difficulté et des professionnel(le)s qui les accompagnent.

Comprendre et soutenir les professionnel(le)s qui oeuvrent auprès des jeunes

Dans un projet de recherche qu’elle qualifie de particulièrement stimulant, Denise Michelle Brend explore la détresse morale vécue par les professionnel(le)s œuvrant auprès des enfants et des jeunes ayant subi des traumatismes.

Ces intervenant(e)s, confronté(e)s à de lourdes responsabilités dans des contextes marqués par des contraintes structurelles importantes, peuvent se retrouver en conflit entre leurs valeurs et leur capacité d’agir. Ce phénomène, encore peu documenté dans le contexte canadien, contribue au roulement élevé du personnel, affectant directement la qualité et la continuité des services.

Son projet vise à valider deux outils d’évaluation – le Moral Distress Instrument (MDI) et le Augusta Canada – auprès de professionnel(le)s francophones et anglophones. L’objectif est double : mesurer la prévalence de cette détresse morale et évaluer le rôle potentiel de l’approche tenant compte des traumatismes (trauma-informed care;TIC) comme facteur de protection. Ce projet intègre les perspectives de chercheur.es issu.es de plusieurs disciplines (criminologie, travail social, psychologie, psychoéducation, sexologie) ainsi que celles des décideurs publics.

Une recherche orientée vers le bien-être collectif

Denise Michelle Brend inscrit sa démarche dans une vision éthique et relationnelle de la recherche. Pour elle, améliorer les pratiques d’intervention ne peut se faire sans prendre en compte le bien-être global des personnes concernées — jeunes, familles et professionnel(le)s. Elle milite pour des environnements de travail plus humains, plus durables, où les pratiques professionnelles sont éclairées par la reconnaissance du trauma et ancrées dans l’empathie.

Une trajectoire nourrie par l’expérience vécue et de son parcours professionnel

Son intérêt pour les jeunes en difficulté et les systèmes de soutien ne relève pas du hasard. Il prend racine dans son propre vécu, marqué par des défis importants. « J’ai vu, de l’intérieur, les limites du soutien offert autant aux familles qu’aux intervenant(e)s », confie-t-elle. Ce double regard alimente une posture de recherche lucide, engagée et connectée aux réalités du terrain.

Une collaboration tournée vers l’impact

Rejoindre l’IUJD représente pour Denise Michelle Brend une occasion de travailler en synergie avec des chercheur(e)s aux expertises complémentaires. Elle envisage cette collaboration comme une démarche interdisciplinaire et partenariale, qui mise sur la co-construction avec les milieux de pratique.

Elle souhaite notamment participer au développement de projets collectifs et d’initiatives de mobilisation des connaissances, pour que la recherche puisse avoir des retombées concrètes dans les organismes communautaires, les institutions et auprès des décideurs. Sa vision rejoint parfaitement celle de l’Institut : une recherche au service de la transformation sociale.

«Ce qui me tient particulièrement à cœur dans mes recherches, c’est d’écouter attentivement les personnes qui vivent les réalités que nous cherchons à améliorer et de concentrer nos efforts, notre pouvoir et nos ressources sur ce qu’elles identifient comme prioritaire. Il est essentiel pour moi que la manière dont nous conceptualisons les problèmes corresponde à leur expérience vécue et que les théories que nous élaborons servent à représenter ces expériences, plutôt qu’à les transformer de l’extérieur.»

Un regard tourné vers l’avenir

Malgré les défis persistants, elle aborde l’avenir de son champ d’expertise avec optimisme et enthousiasme. Elle souligne les progrès réalisés grâce à l’engagement de nombreuses personnes passionnées, et croit fermement en la capacité de ses collègues, étudiants et partenaires de terrain à faire émerger des changements significatifs.

Un message pour les étudiants et le grand public

Au grand public, elle rappelle que derrière les systèmes, il existe une communauté de personnes remarquables, engagées et persévérantes qui travaillent avec rigueur pour améliorer les services destinés aux enfants, aux jeunes et aux familles.

L’équipe de l’IUJD souhaite la bienvenue à Denise Michelle Brend, convaincue que son expertise, sa sensibilité et sa rigueur contribueront à renforcer la mission de l’Institut : soutenir l’innovation, accompagner les jeunes en difficulté et générer des retombées concrètes et durables pour la société.